Dall’8 all’11 settembre si è svolto il pellegrinaggio della nostra Parrocchia a Lourdes. L’organizzazione è stata affidata all'Opera Romana Pellegrinaggi, sotto l’attenta guida di Aldo, che ringraziamo per averci assistito, con premurosa attenzione, durante tutto il percorso.

All’alba dell’ 8 settembre, giorno della partenza e festa della Natività di Maria, ci siamo ritrovati tutti a Ciampino in attesa del volo che ci ha condotto alla nostra meta. Giunti in albergo, dopo una breve pausa ed il pranzo, siamo finalmente arrivati al Santuario e visitato la Basilica di Nostra Signora del Rosario.

Ci siamo poi recati alla Basilica dell’ Immacolata Concezione, cui si accede tramite due scalinate - sotto le quali è posto l'ingresso alla cripta - che si congiungono sul sagrato, dal quale si gode della splendida vista sull'esplanade. Durante il cammino ci siamo raccolti in preghiera e abbiamo recitato il Santo Rosario per meglio prepararci alla Santa Messa, celebrata alle 18,00 dal nostro Parroco Don Francesco, insieme a Don Alessio e Don Bosco. Terminata la funzione, dopo aver visitato la grotta di Massabielle, siamo tornati in albergo per la cena.

Il programma della seconda giornata ha previsto alle ore 9,00 la celebrazione della Santa Messa alla Cripta, che si trova tra la Basilica Superiore e la Basilica del Rosario. Percorrendo il lungo corridoio si possono  notare le pareti totalmente rivestite da ex-voto provenienti da ogni parte del mondo a testimonianza delle molteplici grazie ottenute per intercessione della Vergine Maria.

Prima di uscire dalla Cripta abbiamo visitato le reliquie di Santa Bernardette e il clima di raccoglimento ci ha accompagnato durante tutta la Via Crucis. Per quest’ultima sono stati previsti due percorsi differenti, per consentire a tutti di partecipare.

Don Francesco ha guidato il gruppo verso la montagna chiamata Espelugues, dove si trova la via di pellegrinaggio dei miracoli, che rappresentano le 14 stazioni di Cristo scandite da sculture dorate. Il percorso completo ha una lunghezza di circa 1.500 metri, il terreno a tratti si presenta impervio e, indubbiamente, percorrere la salita raccolti in preghiera, attraversando le varie stazioni in cui si trovano statue a grandezza naturale, permette di immedesimarsi nella Passione di Nostro Signore.

Altrettanto emozionante è stata la Via Crucis che si è svolta in pianura, condotta da Don Alessio, che ha poi proseguito con il gruppo verso le piscine, ormai chiuse, in cui però si ripetono gli stessi gesti che la Madonna ha fatto fare a Bernadette in una delle sue apparizioni: si lavano le mani con l’acqua benedetta, poi si lava il viso e infine si beve l’acqua.

Nel pomeriggio abbiamo recitato il Rosario nella grotta ed è stato un altro momento significativo, così come tutti gli appuntamenti del giorno successivo: la Santa Messa alle ore 7,30, sempre alla grotta, le Confessioni, la Processione Eucaristica che si è conclusa con l’ Adorazione nella Basilica Internazionale e  la Processione aux flambeaux alle ore 21,00, in cui Don Bosco ha recitato nella sua lingua parte del Rosario.

Momenti suggestivi e indescrivibili perché il viaggio a Lourdes bisogna viverlo! E’ un viaggio fatto di gioia, di condivisione, di sorrisi e lacrime, di speranza e solidarietà. Non ci sono barriere e non c’è età. Colpisce la numerosa presenza dei giovani e questo fa sperare in un futuro migliore.

Se si osserva dal sagrato della basilica dell’ Immacolata Concezione il flusso di pellegrini che attraversano in processione l’esplanade, non si può non pensare al messaggio della tredicesima apparizione della Vergine Maria  che si rivolge a Bernardette dicendo: “andate a dire ai sacerdoti che si costruisca qui una cappella e che ci si venga in processione”.

Ringraziamo il nostro parroco e guida spirituale Don Francesco, che ci ha accompagnato all’ascolto e alla riflessione con le sue incisive omelie; grazie a Don Alessio e Don Bosco per il supporto e la vicinanza a tutto il gruppo.

di Carla e Laura Bertasi